封禅是一个汉语词语，拼音是fēng shàn，封为“祭天”，禅为“祭地”，是指中国古代帝王在太平盛世或天降祥瑞之时的祭祀天地的大型典礼。远古暨夏商周三代，已有封禅的传说。出自《管子·封禅篇》。
古人认为群山中泰山最高，为“天下第一山”，因此人间的帝王应到最高的泰山去祭过天帝，才算受命于天。在泰山上筑土为坛祭天，报天之功，称封;在泰山下梁父或云云等小山上辟场祭地，报地之功，称禅。这是古代帝王的最高大典，而且只有改朝换代、江山易主，或者在久乱之后，致使天下太平，才可以封禅天地，向天地报告重整乾坤的伟大功业，同时表示接受天命而治理人世。
封禅仪式在中岳嵩山和东岳泰山中都曾举行过，但以泰山的次数多且影响大而出名，自秦始皇开始，至宋真宗止，共有六帝十次封禅泰山，武则天一帝封禅嵩山。
释义
封禅，封为“祭天”(多指天子登上泰山筑坛祭天)，禅为“祭地”(多指在泰山下的小丘除地祭地);即古代帝王在太平盛世或天降祥瑞之时的祭祀天地的大型典礼。封禅，最早出现于《管子·封禅篇》，后太史公在《史记·封禅书》中曾引用《管子·封禅篇》中的内容，并对其内容加以演释，唐代张守节解释《史记》时曾对“封禅”进行了释义，并指出了封禅的目的，大意是说，在泰山顶上筑圆坛以报天之功，在泰山脚下的小丘之上筑方坛以报地之功。即《史记·封禅书》中的“登封报天，降禅除地”。
战国时齐鲁有些儒士认为五岳中泰山为最高，帝王应到泰山祭祀。秦始皇、汉武帝等都曾举行过封禅大典。《五经通义》云：“易姓而王，致太平，必封泰山，禅梁父，天命以为王，使理群生，告太平于天，报群神之功。”所以封禅活动实质上是强调君权神授的手段。
关于封禅还有另外一种解释，《白虎通》中说“或曰封者，金泥银绳，或曰石泥金绳，封之印玺也”，后世学者认为这是封禅过程中的仪式，是指将封禅所用的文书以“金泥银绳”或“石泥金绳”封之，埋于地下。太史公《史记·封禅书》也有“飞英腾实，金泥石记”之记。
简介
封禅是古代统治者举行的一种祭祀天地的礼仪。古人认为群山中泰山最高，为“天下第一山”，因此人间的帝王应到最高的泰山去祭过天帝，才算受命于天。远古暨夏商周三代，已有封禅的传说。《史记·封禅书》载有春秋时期齐相管仲论封禅一段话，说齐桓公称霸后想行封禅之祀，管仲反对，认为古代封泰山、禅梁父的有七十二代的帝王，著名的有无怀氏、伏羲、神农氏、炎帝、黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜、禹、汤、周成王等十二个，都是受命之后才举行封禅仪式的。他们那时候封禅，有嘉禾生出，凤凰来仪，种种祥瑞不召而至。桓公自知没这么大的福气，只好放弃了封禅的妄想。不过先秦时代如何举行封禅之礼，由于缺乏史料，其具体情况已不得而知。《史记》所载，舜、禹以后举行过封禅的只有两个人，即秦始皇和汉武帝。
秦始皇统一中国之后，认为自己的统治得到上天的委命，第三年(公元前219年)就带了齐、鲁的儒生博士70人到泰山举行封禅活动。准备行封禅之礼时，儒生博士便议论纷纷，说古代天子封禅坐用蒲裹车轮的 蒲车 ，以免损伤山上的草木土石;要扫地而祭，铺上用菹秸做的席。所说互相乖异，难以做到，秦始皇一怒之下将他们全部斥退，自己乘车从山南登上泰山之顶去行封礼，并刻石歌功颂德，然后又从山北下来，到梁父山去行禅礼。他的礼节基本上是取自战国时祭天帝时所采用的一套仪式稍加改造而成。
西汉中叶，随着汉王朝在政治、经济领域的封建中央集权日益加强，汉家至尊的天帝神确立了之后，汉武帝决定按古礼举行封禅。但是，这封禅的礼仪，儒生与方士说的，各不相同。汉武帝便把封禅祭器拿给他们看，问古礼究竟怎么样，谁也说不出个所以然。汉武帝索性自定用祭太一神的礼仪。
公元前110年，汉武帝先到梁父山行禅礼祭地，然后到泰山下东方设坛，举行一次封礼祭天。坛宽1丈2尺，高9尺，下埋 玉牒书.之后，汉武帝与少数大臣登上泰山之巅，举行了第二次的封礼。武帝封禅，祭天采用祭太一神之礼，设坛三层，四周为青、赤、白、黑、黄五帝坛，杀白鹿、猪、白牦牛等作祭品，用江淮一带所产的一茅三脊草为神籍，以五色土益杂封，满山放置奇兽珍禽，以示祥瑞。汉武帝则身穿黄色衣服，在庄严的音乐声中跪拜行礼。为了纪念这次封禅典礼，武帝还特改年号为元封。
缘起
在中国政治制度中，封禅可说是最盛大，但也争议最多的一项典礼。民初疑古派的史家认为，这纯粹是战国至秦汉间，齐儒凭空杜撰，并为好大喜功的君主利用来巩固政权、夸侈政绩的活动。但从近年考古资料看来，其起源或可追溯到新石器时代先民筑坛祭祀的习俗，是非常悠远的。
封禅的起源多与当时社会的生产力和人们对自然现象的认识有很大的联系，人们对自然界的各种现象不能准确地把握，因此产生原始崇拜，特别是在恐惧的状态下，对日月山川、风雨雷电更是敬畏有加，于是“祭天告地”也就应运而生，从最开始的郊野之祭，逐渐发展到对名山大川的祭祀，而对名山大川的祭祀则以“泰山封禅”最具代表。
雄才大略的秦始皇灭六国，一统天下，建立了统一的大帝国——秦朝。自信傲岸的秦始皇并未忽视上天的存在，秦王朝于国都立四畤用于祭五方上帝，他曾亲赴泰山封禅，虽然那只是为了标榜他自己的伟大功绩，并没有多大诚意，但也反映了上天在当时封建社会政治生活中的地位及其影响。自秦始皇起，封禅活动成为强调君权神授的重要手段。
封禅经过
中国古代帝王为加强自己的统治，不约而同的宣传“君权天授”的理论，为了使这种理论得以证明，便有了封椫泰山的活动，使泰山祭天的作用得以延续，封建统治者的这种行为让泰山在人们心中的神山地位进一步强化，随后成为每代帝王一生必须的大事之一。
公元前26世纪，黄帝营建了明堂以祀上帝，开了中国古代祭祀建筑的先河。以后，中国历代的统治者几乎都建造了专用于祭祀皇天上帝的祭坛，周有明堂，秦有四畤，汉有甘泉宫，唐、宋皆建有圜丘，元世祖定都北京，于丽正门外筑坛祭天，元成宗时再于大都城东南建成郊坛，合祀天地。
封禅历史
《史记·封禅书》说明了“自古受命帝王，曷尝不封禅?”、“厥旷远者千有馀载，近者数百载，故其仪阙然堙灭，其详不可得而记闻云”，然后从五帝之舜的封禅开始记起，并在文章中间引用《管子·封禅篇》的“……昔无怀氏封泰山，禅云云;虙羲封泰山，禅云云;神农封泰山，禅云云……”，由此可见，封禅之仪在“三皇五帝”时便已有之。
沿袭至秦汉之时，封禅已经成为帝王们的盛世大典，秦皇汉武都曾“登封报天，降禅除地”，以彰其功，仅汉武帝一人就曾8次前往泰山。
唐宋之时，礼仪更加完备，唐玄宗李隆基也曾“封祀岱岳，谢成于天”，一改以前帝王封禅诰文秘而不传的规则，并说明本次是为天下苍生祈福，于是将此次的封禅诰文宣告于天下;宋真宗封禅泰山之时，欲借天意来威慑外敌，故导演了一幕“天书由天而降”的闹剧，自此之后，帝王泰山封禅的历史也就戛然而止。
【文献记载】《史记·秦始皇本纪》：“二十八年，始皇东行郡县，上邹峄山。立石，与鲁诸儒生议，刻石颂秦德，议封禅望祭山川之事。”
《史记·孝武本纪》：“元年，汉兴已六十馀岁矣，天下乂安，荐绅之属皆望天子封禅改正度也。而上乡儒术，招贤良，赵绾、王臧等以文学为公卿，欲议古立明堂城南，以朝诸侯。草巡狩封禅改历服色事未就。会窦太后治黄老言，不好儒术，使人微伺得赵绾等奸利事，召案绾、臧，绾、臧自杀，诸所兴为者皆废。后六年，窦太后崩。其明年，上征文学之士公孙弘等。”
封禅仪式
封禅仪式在中岳嵩山和东岳泰山中都曾举行过，但以泰山的次数多且影响大而出名，自秦皇开始，至宋真宗止，共有六帝十次封禅泰山，武则天一帝封禅嵩山。较为著名的封禅有：
秦始皇封禅泰山，统一六国，建立大一统的封建国家;
汉武帝封禅泰山，武帝雄才大略，扫除边患。
武则天封禅嵩山，女皇政启开元，治宏贞观。
封禅条件
西汉太史公在《史记·封禅书》中给出了帝王封禅所必需的条件：即太平盛世或天降祥瑞，帝王在当政期间，只要具备二者任何一个条件即可封禅，但二者之间有着某种隐秘的联系，帝王贤明、天下太平、天降祥瑞三者之间应该是一种相互依附的关系。
《史记·封禅书》中记载“每世之隆，则封禅答焉，及衰而息”，也就说，帝王当政期间要有一定的功绩，即使得天下太平，民生安康才可封禅、向天报功。
至于天降祥瑞之说，则比较隐秘，这和中国古代的“天人相应”思想有着极大的联系(“天人相应”，用现在的术语来讲，就是指自然界和人类社会之间的某种联系)，也就是说帝王贤明，才可能出现太平盛世，而在太平盛世将来之时，天往往会降祥瑞以示征兆，即所谓的“国之将兴，必有征祥”，至于天会不会降祥瑞、什么时候降祥瑞、降在什么地方，实则是一个非常隐秘的事情(现代人则解读为是一种迷信思想)，正因为其隐秘性的存在，往往被一些居心之人加以利用，弄虚作假，欺人瞒天。
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